Novation的Circuit凹槽盒是入门级音乐制作设备中非常受欢迎的一部分。并且有充分的理由。它的两个复音合成器音轨和四个基于采样的鼓音轨为它提供了令人惊讶的灵活性，价格仅为329美元。但是，它的作用也越来越长。这并不是说它失去了任何魅力-而且Novation在提供频繁的功能更新方面做得很好。但是，自2015年问世以来，预算友好型凹槽盒的世界就爆炸了。电路轨道是原始版本的直接后代。它采用了基本相同的核心功能集，添加了一些要求很高的功能，并将其放置在稍微友好的框中。

Circuit Tracks的核心仍然是两个基于其Nova引擎的复音合成音轨，以及四个基于样本的鼓音轨。总体布局也相同，在底部由32个速度感应垫组成的网格，由一堆用于控制其各种功能的按钮框起来，在顶部有10个旋钮。这次，所有旋钮都被标记了，所有的移位功能也都被标记了，这应该使界面的导航更加容易。一个问题是标签都是专门针对合成器的，并不真正适用于鼓音轨或工作流程的其他部分。

话虽如此，弄清楚发生了什么并不难。旋钮下方的指示灯LED亮起，以匹配混音器模式下各个音轨的颜色，因此您知道哪个控制什么。而且它们实际上都与不同的轨道垂直对齐，因此，当您调整FX电平时，您知道旋钮5(滤波器频率)正在控制鼓1的发送。

不过，当您开始探索电路轨道的一些更高级的功能(如同步速度和播放顺序(在“图案设置”中)或“微步”视图中的音符领带)时，仍然可以方便地使用手册。

从未接触过原始电路，我不能说Tracks是否是建筑质量部门的升级。但是我可以肯定地说看起来好多了。最初是四面八方的，看起来像是廉价的蓝色塑料口音，边缘有奇怪的圆形按钮，看上去很不合时宜。The Tracks更干净更时尚。尽管将TRS迷你插孔MIDI换成全尺寸的五针MIDI DIN端口并添加了一块可充电电池(额定时间为4小时0)，但尽管如此，Tracks确实牺牲了内置扬声器，这实在太可惜了。便携式合成器上的内置扬声器几乎总是听起来像垃圾，但是它们非常适合在房子周围即兴演奏，也可以将3.5mm耳机插孔向后移动，而不是放在前部，后者可能有用得多。

硬件本身很好。它绝对值得新的$ 400价格标签。机身是塑料的，但磨砂感，手感柔软。所有按钮均牢固且行程不错，环形编码器具有令人惊讶的阻力。它们甚至根据您转动它们的速度而做出不同的响应，这实际上使它们对于现场演奏很有用(无休止的编码器通常非常糟糕)。我的一个抱怨是，它们可能太敏感了，尤其是对于诸如在调音台上设置电平之类的微妙任务。

垫子...好吧。它们比您在诸如Model：Samples之类的竞争预算凹槽框中所能找到的要好。但是，它们绝对远不如您在Akai的MPC，MPD或MPK系列产品上所能找到的好。您可以对它们进行一些轻柔的击鼓操作，但是绝对适合逐步输入它们。

主要的排序功能没有太大变化。有一个32步音序器，每个音轨有8个模式，您可以在各种“场景”中将它们链接在一起以创建完整的歌曲。您可以在“和弦”中添加“微音阶”，或弹奏高音帽，或将事物微调到网格之外。您还可以始终录制现场和未经量化的声音，以获得真实的演奏感觉。缩放模式使无论如何都可以轻松保持关键状态。鼓音轨具有Novation所称的“采样翻转”，而Elektron则称为采样锁定-基本上每个步骤可以具有不同的采样。因此，您可以通过将低音和军鼓结合在一条轨道上来充分利用自己的音色。

更有趣的功能是从Novation的控制器和音序器的Launchpad系列中借用的。还可以将各个模板设置为比歌曲的其他部分更快或更慢地播放，甚至可以更改其播放顺序。因此，您可以创建一个可以向前和向后播放的合成线，甚至只是按比例插入一堆音符，然后让音序随机播放。概率和突变也可以使您创建受控混乱。概率设置任何单个音符都可以演奏的机会，而Mutate则“智能地”重新混合您的音序以创建一个新音符。当您对创意有所了解时，使用Mutate是生成曲目新部分的好方法。

但是，最大的补充之一是一对专用的MIDI轨道和音频输入。Circuit排序功能的简单性使其成为小型且价格合理的合成器设备的神经中枢。但是，增加了两个专用于控制外部齿轮的音序器轨道，使它在音乐制作设置中变得更加可行。这些输入使您可以通过电路轨道的延迟，混响，侧链和压缩效果来路由这些外部乐器，以帮助将所有内容粘合在一起。

混响和延迟并不花哨，但我有点喜欢它们。他们拥有非常低调的数字氛围，听起来像是90年代中期工业唱片的完美选择。但是，内置的合成器和鼓声有点混音。鼓是样本，一旦Novation的Components应用更新为支持Tracks，您就可以根据需要制作鼓。音轨附带的基本打击垫和低音音色足够牢固。但是有些键和线索让我很想不到。当然，再次，当更新组件时，您将能够加载合成音包并自行设计。开箱即用的声音选择可能有点让人难以理解。

我在巡回赛道上只呆了几天，所以我保留全部的判断力。但是在短时间内，我印象深刻。并且开始理解为什么人们如此热爱赛道。不过，The Tracks面临激烈的竞争。Elektron的Model系列便宜100美元，而且我认为它的音序器功能稍强。但是，它们在声音设计方面有其自身的局限性。诸如Polyend Tracker之类的东西提供了类似的功能，可以将曲目从音乐块转换为优美的曲目，并且具有更多的样本处理工具。但是，它的工作流程也比较繁琐，价格更高，为599美元。