微软对Xbox Series X的透露已经使该游戏机在规格方面看起来像是顶级游戏PC。但是微软周一表示，其革命性的新存储架构DirectStorage的至少一部分将用于真实PC。

DirectStorage是Windows API，将用于控制Microsoft所谓的Xbox Velocity体系结构。这是Microsoft减少Xbox Series X游戏所需的存储容量的方法，承诺尽快加载该游戏及其资产。

这是Xbox Series X游戏机的一个很小但很关键的部分，其规格已在周一的博客文章中完整  发布。微软在帖子中说：“ Xbox Series X引入了DirectX家族的最新成员，我们也计划将其引入Windows。”

微软的Velocity Engine Architecture甚至有自己的徽标。

Xbox Velocity体系结构如何工作

在今天之前，微软已经公开了有关Xbox Series X的一些细节，包括它由基于AMD最新Zen 2内核的CPU以及支持基于硬件光线追踪的高级Radeon GPU驱动。微软还告诉我们，将包括一个SSD，以实际上消除加载时间。然而，它的奥秘之一就是控制台背面上一个巨大的未定义插槽。

新的Seagate NVMe驱动器将插入Xbox Series X的背面。

好吧，现在我们知道了。该插槽将收到用于Xbox Series X的Seagate Storage扩充卡 -一种定制的，可移动的1TB NVMe驱动器，(显然)将由Seagate制造。直接连接到PCI Express总线的NVMe接口将用于最大程度地减少延迟。根据Digital Foundry的幕后外观，它可以确保2.4GB / s的吞吐量，这将使驱动器可以用作一种虚拟内存。1TB可移动存储卡将使Xbox Series X现有1TB内部SSD存储增加一倍，尽管显然还有其他容量点。

SSD和DirectStorage API将成为Xbox Series X Velocity体系结构四个部分中的两个，它还包括一个专用的硬件解压缩块以及Microsoft所谓的Sampler Feedback Streaming。所有人将共同努力，以减少加载新游戏和快速恢复旧的已保存游戏状态的延迟。微软称后者为“快速恢复”功能，它将允许游戏玩家快速恢复保存的游戏，而不仅仅是多个游戏。

仔细研究Xbox系列X的新希捷扩展卡。

微软Xbox Series X技术研究员Andrew Goossen说：“ CPU是我们新控制台的大脑，而GPU是心脏，但Xbox Velocity Architecture是灵魂。” “ Xbox Velocity架构远比上一次快得多。这是我们新控制台中最具创新性的部分之一。这是关于彻底改变游戏如何创造更大，更引人入胜的世界的方式。”

在这一点上，有关Xbox Velocity体系结构的许多问题仍未得到解答。例如：是否为开放式设计，是否将许可给其他存储制造商以降低价格;该界面是否允许用户以菊花链方式或​​以其他方式组合卡，以避免不得不更换它们;希捷将对这些卡收取多少价格;以及如果用户在Xbox Series X中使用USB连接的驱动器，将会面临哪些性能损失。

希捷官方将我们的问题转给了微软，微软证实了希捷的卡将是在发布时随Xbox Series X一起出售的唯一卡。微软官员拒绝评论该卡的成本，无论是以额外的容量点出售还是以菊花链方式出售。竞争对手WD也拒绝评论是否会与竞争对手Seagate制造NVMe卡。

微软在一份声明中说：“在发布时，用于Xbox Series X的希捷存储扩展卡将是唯一可用的扩展卡。” “我们期待着将来共享更多细节。”

但是，我们确实知道，微软似乎正在使其Velocity Engine与NVMe驱动器同义。微软写道：“上一代Xbox标题仍然可以直接从外部USB 3.2硬盘上播放。” “但是，要获得Xbox Velocity体系结构的所有优势和最佳性能，应从内部SSD或Xbox Series X存储扩展卡上进行Xbox Series X优化的游戏。”

微软的Larry Hyrb进一步澄清了这个问题。他在推特上写道： “您可以继续在Xbox Series X上使用USB 3.1+外部硬盘驱动器，并直接从外部USB HDD运行Xbox One，360和OG Xbox游戏。” “针对Xbox Series X和Velocity架构进行优化的游戏需要从内部SSD或可扩展存储驱动器运行。”

或者，换一种说法：“用于Xbox Series X的Seagate存储扩展卡比标准的外部USB HDD具有更快的加载时间，并使玩家能够直接从卡上玩游戏而不会影响性能，”微软官员在声明中说。

DirectStorage如何改善PC

那么这对PC意味着什么呢?我们有一些提示。微软将DirectStorage描述为“一个专门为游戏设计的全新I / O系统，以释放SSD的全部性能和硬件解压缩。” 游戏，尤其是华丽的开放世界游戏，例如  《荒野大镖客：救赎 2》，不断将资产加载到后台，因此玩家可以在世界范围内漫游而不会看到加载屏幕。

“ DirectStorage可以将这些I / O操作的CPU开销从多个内核减少到仅占单个内核的一小部分;从而为游戏释放了相当多的CPU能力，使其可以花在更好的物理效果或场景中更多的NPC等领域。”

诸如Read Dead Redemption 2这样的开放世界游戏的步伐相对较慢，可以在您玩游戏时加载纹理和其他新游戏资产，而不会显着降低性能。大概DirectStorage将允许这种情况发生在节奏较快的游戏或风景更为复杂的游戏中。

微软的Goossen告诉Digitial Foundry，对4K纹理进行解压缩以匹配SSD速率的速度将消耗3个Zen 2 CPU内核，再加上两个额外的I / O开销。借助DirectStorage，Microsoft将其减少到只有一个核心的十分之一。现在可以将所有CPU功能重新用于其他用途。

DirectStorage与还内置在Velocity Engine中的采样器反馈流(SFS)技术结合使用，减少了实际需要加载的纹理数量。

Goossen说，这种提高的效率可以将物理内存的有效数量提高2到3倍，并将I / O带宽提高2到3倍。我们还能在PC游戏中看到这些改进吗?希望如此。

关键未回答的问题

当然，所有这些都令人着迷，但是这对PC设计意味着什么呢?在这一点上，我们有几个未解决的问题。

首先，DirectStorage何时会出现在Windows中?我们期望在Windows 10的“ 20H1”或2004版中看到DirectX Raytracing的其他改进，Microsoft在Xbox Series X的上下文中提到了这些改进。但是我们还没有听说过DirectStorage，我们认为它会在Windows 10之前发布。 Xbox系列X已发布，可能是秋天的Windows 10“ 20H2”版本的一部分。

微软在Minecraft中展示了光线追踪。

其次，是否将用于类似硬盘驱动器的NVMe扩展插槽添加到PC?的确，随着时间的推移，Xbox和PC的距离越来越近，但是除了Thunderbolt以及某些特定于显示器的界面(如DisplayPort)，我们再也没有见过高速I / O扩展端口。NVMe SSD驱动器在PC和笔记本电脑中变得越来越普遍-WD 的1TB NVMe目前仅售165美元-但希捷提出的外形尺寸方面的外部驱动器是新的。

第三，如果Microsoft  确实将Velocity Engine视为控制台游戏的未来，那么微软似乎有可能将Velocity Engine全部或部分地带入PC。随着冠状病毒和Windows 7到10升级的结束抑制了销售，游戏PC供应商将寻找下一个大问题。我们会在一年内看到“ Velocity Engine”品牌的游戏PC吗?

所有这些都是有关PC未来的有趣问题。随着微软在Xbox Series X上展示出全新的设计，我们也有可能看到PC的未来。