光纤即是宽带，宽带只是一个术语，所以不存在光纤和宽带比较。

光纤是光导纤维的简写，是一种由玻璃或塑料制成的纤维，可作为光传导工具，传输原理是光的全反射，在日常生活中，由于光在光导纤维的传导损耗比电在电线传导的损耗低得多，光纤被用作长距离的信息传递。通常光纤与光缆两个名词会被混淆。

多数光纤在使用前必须由几层保护结构包覆，包覆后的缆线即被称为光缆，光纤外层的保护层和绝缘层可防止周围环境对光纤的伤害，如水、火、电击等。光缆分为：缆皮、芳纶丝、缓冲层和光纤，光纤和同轴电缆相似，只是没有网状屏蔽层，中心是光传播的玻璃芯。